CUÁL SERÁ LA FUNCIÓN DEL SATÉLITE ARGENTINO “ATENEA” EN LA MISIÓN ARTEMIS II A LA LUNA

El microsatélite argentino ATENEA formará parte de la misión Artemis II de la NASA y validará tecnologías clave para futuras misiones espaciales.

Qué función tendrá el satélite argentino que formará parte de una misión de la NASA a la Luna

El gobierno nacional confirmó que Argentina participará de la misión Artemis II, el programa de la NASA que marcará el regreso de vuelos tripulados a la Luna luego de más de 50 años, tras el cierre del histórico Programa Apolo en 1972. En ese marco, el país aportará el microsatélite ATENEA, desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), que será desplegado durante la misión.

La participación argentina se da en un contexto de cooperación espacial internacional y refuerza el vínculo estratégico con Estados Unidos en materia científica y tecnológica. Artemis II será la primera misión tripulada del nuevo programa lunar y tendrá un carácter histórico: los astronautas no alunizarán, sino que orbitarán el satélite natural y volarán por detrás de la Luna, alcanzando una distancia récord de 72.000 kilómetros de la Tierra, la mayor jamás recorrida por seres humanos.

Lanzamiento y despliegue del microsatélite

La misión está programada para lanzarse el viernes 6 de febrero desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Estados Unidos, con una ventana de lanzamiento que se extenderá hasta fines de abril. Durante la primera etapa del vuelo, se realizará el despliegue del microsatélite argentino ATENEA, que viajará como carga secundaria a bordo del Space Launch System (SLS), el cohete más potente desarrollado hasta ahora por la NASA.

El despliegue del satélite se concretará a más de 70.000 kilómetros de la Tierra, lo que constituirá un récord histórico para un satélite argentino, al operar en un entorno de espacio profundo nunca antes alcanzado por desarrollos nacionales.

Qué es el satélite ATENEA

ATENEA es un CubeSat clase 12U, íntegramente diseñado y construido en la Argentina. El microsatélite ya fue integrado al sistema de despliegue del SLS y se encuentra en Estados Unidos, listo para su lanzamiento junto a la misión Artemis II.

Su objetivo principal será validar tecnologías críticas para futuras misiones espaciales, elevando el nivel de madurez tecnológica de diversos subsistemas desarrollados en el país. A lo largo de su operación, ATENEA permitirá:

• Medir dosis de radiación en órbitas profundas.

• Evaluar el desempeño de componentes comerciales en el ambiente espacial.

• Recopilar datos GPS en órbitas de transferencia geoestacionaria.

• Validar enlaces de comunicación de largo alcance, clave para la exploración del espacio profundo.

Desarrollo conjunto y reconocimiento internacional

El desarrollo de ATENEA fue llevado adelante por un amplio entramado científico y tecnológico nacional, integrado por CONAE, VENG S.A. (Vehículo Espacial Nueva Generación), la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) y la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires (FIUBA).

La selección de ATENEA para una misión tripulada de la NASA constituye un reconocimiento al alto nivel de las capacidades técnicas y operativas de la Argentina, ya que este tipo de vuelos exige estándares extremadamente elevados de confiabilidad, seguridad y validación tecnológica.

La participación en Artemis II consolida además la inserción del país en programas internacionales de exploración lunar, posicionando a la Argentina como un actor relevante en el desarrollo de tecnologías espaciales avanzadas y en la cooperación científica global.