La guerra en Medio Oriente dispara el precio de fertilizantes y preocupa al campo

El precio internacional de la urea subió hasta 40% por la guerra en Medio Oriente. El campo argentino alerta por el impacto en los costos agrícolas.

La escalada del conflicto en Medio Oriente comenzó a impactar en distintos mercados globales y uno de los efectos más inmediatos se registra en el precio internacional de los fertilizantes, un insumo clave para la producción agrícola.

El aumento genera preocupación en el campo argentino, que depende en gran medida de las importaciones para cubrir su demanda.

Según especialistas del sector, alrededor del 50% de los fertilizantes utilizados en Argentina provienen del exterior. Solo en 2025, el país importó más de USD 2.000 millones en estos productos, lo que representó un incremento del 38% respecto al año anterior.

La urea, el fertilizante más afectado

Uno de los insumos más impactados por la crisis es la urea, fertilizante nitrogenado fundamental para cultivos como trigo y maíz.

De acuerdo con un informe de la consultora Ingeniería en Fertilizantes (IEF), entre el 26 de febrero y el 5 de marzo el precio internacional de la urea aumentó entre 23 y 80 dólares por tonelada, dependiendo del mercado.

En algunos casos, la suba alcanzó hasta el 40% en pocos días, acercándose a los niveles registrados durante la crisis energética global de 2022.

El principal motivo del encarecimiento es el aumento del precio del gas natural, insumo fundamental para la fabricación de fertilizantes nitrogenados.

En el caso de la urea, el gas representa cerca del 80% del costo de producción.

El impacto del conflicto y el rol del estrecho de Ormuz

Las tensiones en Medio Oriente afectaron particularmente al estrecho de Ormuz, una vía marítima estratégica por donde circula cerca de un tercio del comercio mundial de fertilizantes, incluyendo:

• Urea

• Amoníaco

• Materias primas fosfatadas

La escalada del conflicto provocó suspensión de operaciones marítimas, retiro de ofertas de productores y traders, y problemas logísticos.

Como consecuencia, se registraron:

• Buques detenidos

• Navieras que suspendieron rutas

• Aseguradoras que retiraron cobertura

Este escenario generó una fuerte volatilidad en los precios internacionales. Incluso se reportaron casos de fuerza mayor en cargamentos destinados a India, uno de los mayores compradores mundiales.

Subas que ya llegan a Sudamérica

El impacto comenzó a trasladarse rápidamente a los mercados de Sudamérica.

En apenas una semana, el precio de la urea con costo y flete incluidos subió alrededor de 160 dólares por tonelada.

Por su parte, los fertilizantes fosfatados como el fosfato monoamónico (MAP) registraron incrementos cercanos a 50 dólares por tonelada.

Cautela en el mercado argentino

Frente a este escenario, importadores y distribuidores argentinos optaron por retirarse momentáneamente de las operaciones, ante la dificultad de calcular los costos de reposición en un contexto de alta volatilidad.

En el país, los fertilizantes cumplen un papel clave en la producción agrícola:

• Maíz y trigo concentran cerca del 70% del consumo

• Soja representa alrededor del 8%, principalmente con fertilizantes fosfatados

Un impacto que podría sentirse en la próxima campaña

Por ahora, el impacto directo sobre la producción es limitado, ya que Argentina se encuentra más cerca del período de cosecha que de siembra.

Sin embargo, el aumento se produce en un momento clave para la planificación de la próxima campaña agrícola.

Las decisiones de importación suelen comenzar en mayo, aunque la mayor parte de las compras se concretan en la segunda mitad del año.

Además, la suba coincide con la temporada de siembra de primavera en el hemisferio norte, especialmente en Estados Unidos, lo que aumenta la presión sobre la demanda global de fertilizantes.

Problemas en la oferta global

La oferta internacional también enfrenta dificultades.

• Qatar registró ataques a infraestructura energética que afectaron la producción

• Irán reportó interrupciones en su actividad industrial

• Algunos embarques comenzaron a salir desde puertos de Omán, aunque con limitaciones logísticas

A esto se suma la suspensión de exportaciones de gas natural licuado desde Qatar, que podría reducir la producción de urea en distintos países.

Un mercado atento a la evolución del conflicto

En este contexto de incertidumbre, los mercados agrícolas siguen de cerca tres factores clave:

• La evolución del conflicto en Medio Oriente

• El funcionamiento del estrecho de Ormuz

• Las decisiones de compra de grandes importadores como India, Brasil y Estados Unidos

De estas variables dependerá el impacto final sobre los costos de producción agrícola en Argentina y la región.