LUCIANO BENAVIDES GANÓ EL RALLY DAKAR EN UNA DEFINICIÓN HISTÓRICA POR DOS SEGUNDOS

Luciano Benavides se consagró campeón del Rally Dakar 2026 en motos tras una definición inédita: superó a Ricky Brabec por apenas dos segundos.

El argentino Luciano Benavides ganó el Rally Dakar en una definición histórica

Luciano Benavides protagonizó una de las gestas más memorables en la historia del Rally Dakar al consagrarse campeón de la categoría motos en la edición 2026, luego de una definición inédita que se resolvió por apenas dos segundos, la diferencia más exigua jamás registrada en la competencia.

El piloto argentino logró el título tras superar al estadounidense Ricky Brabec, quien había llegado a la última etapa con una ventaja de 3 minutos y 20 segundos, lo que hacía prever un cierre favorable para el norteamericano. Sin embargo, el Dakar volvió a demostrar por qué es la prueba más exigente del mundo del rally raid.

Convicción hasta el último kilómetro

Durante la jornada final, Benavides mostró una fortaleza mental determinante. A pesar de haber perdido el liderazgo en la clasificación general y de conocer la diferencia a favor de su principal rival, el salteño mantuvo la confianza y salió a correr sin especular.

“La carrera hay que correrla y hay que terminarla, así que todavía faltan 100 kilómetros”, expresó antes de disputar el tramo decisivo, una frase que terminó reflejando su actitud en el momento más crítico de la competencia.

Un error que cambió la historia

El desenlace del Dakar 2026 fue impredecible hasta el último kilómetro. Brabec parecía tener todo bajo control, pero un error de navegación a pocos kilómetros de la meta alteró el rumbo de la definición. Benavides tomó el camino correcto, sostuvo un ritmo sólido y logró revertir la diferencia para quedarse con la victoria más ajustada que se recuerde en la prueba.

Tras la consagración, el argentino relató cómo vivió ese momento decisivo:
“Estaba todo casi perdido hasta el final. Faltaban tres kilómetros para la llegada y yo tenía la sensación de que podía ganar, no sé por qué, por más que ya casi Ricky estaba en la meta”.

Y agregó:
“Al final había que tomar una pista arriba entre dos lagos. Yo he tomado la pista buena y cuando he empezado sobre la pista, he visto que Ricky volvía en contramano, pero por otra pista al costado. No podía cruzarse porque había agua, entonces no se podía. Así que primero dije: ‘No puede ser que sea él’. La probabilidad era casi imposible”.

Un Dakar ganado contra la adversidad

El triunfo de Benavides adquiere un valor aún mayor por el contexto físico con el que llegó a la competencia. El 10 de octubre pasado, el piloto sufrió una dura caída en el Rally de Marruecos, última fecha del Campeonato Mundial de Rally Raid, que le provocó la fractura de la rodilla y de la clavícula izquierda.

Los médicos le recomendaron una operación que lo habría dejado fuera del Dakar, pero Benavides decidió apostar por una recuperación alternativa que le permitió largar la carrera. Sin embargo, los problemas no terminaron allí: durante el shakedown previo al inicio del Dakar volvió a caerse, se lesionó nuevamente la rodilla y sufrió la rotura de los meniscos.

A pesar de las dificultades para caminar, largó el prólogo y finalizó cuarto, su mejor resultado histórico en esa instancia.

Un logro histórico para el deporte argentino

A lo largo de la competencia, Benavides fue construyendo su victoria etapa tras etapa. Sumó triunfos parciales, soportó jornadas exigentes abriendo pista y mantuvo la regularidad necesaria para llegar con chances reales a la definición.

En la última etapa, salió decidido a darlo todo y logró alcanzar y superar a Brabec para quedarse con el título que tanto soñó. Con esta consagración, Luciano Benavides ganó su primer Rally Dakar en su novena participación y se convirtió, junto a su hermano Kevin Benavides, en uno de los únicos dos sudamericanos en imponerse en la categoría reina del evento madre del rally raid.

Además, el título representó el duodécimo Rally Dakar para la Argentina desde 2010, consolidando al piloto salteño entre los mejores del mundo en motos.

Lo que viene

Tras la competencia, Benavides regresará al país para someterse a una operación en su rodilla izquierda. Si bien se perderá la próxima fecha del Campeonato Mundial en Portugal, sumó puntos clave y ya proyecta su regreso en el Desafío Ruta 40, con la mirada puesta en defender el título en la próxima edición del Dakar.