COLAPINTO PROBÓ EL NUEVO ALPINE A526 Y SE MOSTRÓ ENTUSIASMADO: “HAY CAMBIOS GRANDES”

Franco Colapinto completó el primer día de pruebas de la Fórmula 1 en Barcelona y destacó los cambios del nuevo Alpine A526.

La Fórmula 1 puso en marcha una nueva era con el inicio de las primeras pruebas oficiales en el circuito de Montmeló, en Barcelona, y Franco Colapinto fue protagonista al completar la jornada con buenas sensaciones al volante del nuevo Alpine A526. El primer día de ensayos estuvo enfocado en la acumulación de kilómetros y la obtención de datos técnicos, sin prioridad en la comparación de tiempos.

En ese contexto, Alpine desarrolló el programa previsto con Colapinto como único piloto en pista y cerró la jornada con alivio y optimismo. La escudería celebró tanto en el garaje como en su base de Enstone el correcto estreno del A526, que llegó en tiempo y forma al trazado catalán y se convirtió en uno de los siete autos —sobre un total de once equipos— que giraron durante la jornada bajo estrictas normas impuestas por la categoría.

La actividad se llevó a cabo sin presencia de público ni de medios de comunicación, y con un importante operativo de seguridad que incluyó el desalojo de sectores elevados desde donde habitualmente se observa la pista. Alpine dejó en claro su intención de ser competitiva y de pelear por objetivos ambiciosos, como sumar puntos con regularidad y por méritos propios, algo que no logró de manera sostenida la temporada pasada.

Colapinto completó 60 vueltas, equivalentes a 279 kilómetros. Si bien el A526 fue el primer auto en provocar una bandera roja que interrumpió momentáneamente la actividad, no se registraron incidentes de gravedad. La detención no fue un caso aislado: Gabriel Bortoleto, en su debut con Audi, y Liam Lawson, de Racing Bulls, también sufrieron fallas que apagaron el motor.

Se trató de tres equipos y tres unidades de potencia distintas: Alpine, como nuevo cliente de Mercedes; Racing Bulls, estructura asociada a Red Bull Racing que estrenó su sociedad como motorista con Ford; y Audi, que inició su camino en la Fórmula 1 tras ocupar el lugar de Sauber.

Tras la jornada, el piloto argentino expresó su entusiasmo en diálogo con F1TV. “Los autos son muy diferentes, hay cambios grandes y eso siempre es muy emocionante. El equipo hizo un muy buen trabajo trayendo el coche para este test. Fue todo muy ajustado para todos: los chicos y las chicas hicieron un esfuerzo enorme en Enstone. Personalmente, estoy muy contento de estar en mi primera pretemporada y con un auto nuevo”, afirmó.

Colapinto también destacó la importancia del rodaje y la experiencia acumulada. “Es lo que necesitaba en años anteriores: kilometraje, rodaje y aprendizajes en la pretemporada. Voy a intentar aprovechar esta experiencia al máximo y trabajar mucho con el equipo. Es algo nuevo para todos y eso siempre requiere de mucho trabajo y esfuerzo de cada miembro. Son días emocionantes y ojalá que podamos tener un buen par de próximos días en la pista”, agregó.

En el registro general, el argentino se ubicó quinto entre los pilotos que más vueltas completaron en la jornada. La tabla fue liderada por Esteban Ocon (Haas), con 154 giros, seguido por Isack Hadjar (RBR), con 107. Luego se ubicaron George Russell (Mercedes), con 93; Liam Lawson (RB), con 88; Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), con 56; Valtteri Bottas (Cadillac), con 33; Bortoleto (Audi), con 27; y Sergio “Checo” Pérez (Cadillac), con 11.

Sobre las exigencias técnicas del nuevo reglamento, Colapinto explicó: “Sigue siendo un auto de carrera al que hay que conducir rápido, dentro del grip disponible. Lo técnico es lo que cambia: la gestión de la energía, los neumáticos son más estrechos y pequeños. Son muchos cambios a los que nos tenemos que adaptar y readaptar la forma de manejo, al igual que el modo en que trabajamos la puesta a punto. Nuestro foco está en trabajar bien para tener buenos resultados en Melbourne”.

Las declaraciones del argentino fueron respaldadas por el jefe del equipo, Steve Nielsen, quien calificó la jornada como “un primer día típico de pruebas”. El A526 se detuvo en la vuelta 28 y Colapinto permaneció más de 90 minutos en el garaje antes de regresar a pista, por una presunta falla en el sistema de refrigeración. “Experimentamos algunos problemas menores que nos hicieron perder tiempo, pero son de esperar con un coche completamente nuevo. La tarea principal es aprender y comprender, más que apresurarse demasiado”, concluyó el británico.