DESCUBRIERON EN CHINA OTRO NUEVO VIRUS SIMILAR A LA GRIPE H1N1 ¿ESTARÍAMOS EN PRESENCIA DE UNA NUEVA PANDEMIA?

El nuevo virus G4 EA H1N1, presenta características similares al de la gripe H1N1 que causó la pandemia de 2009 y  fue descubierto y aislado en cerdos chinos, gracias al trabajo conjunto de las Universidades Agrícolas de Beijing y Shangdong con los Centros Chinos para el Control de Enfermedades. La información fue publicada el 29 de junio por la revista científica estadounidense Proceeding of the National Academy of Sciences.

De acuerdo a la investigación, si bien los especialistas no detectaron transmisión de persona a persona sugieren que el virus, que puede crecer y multiplicarse en las células que recubren las vías respiratorias, también puede adaptarse y ser capaz de afectar a los humanos y causar pandemias. Los especialistas analizaron más de 30.000 hisopados nasales tomados de los animales entre 2011 y 2018 y 1.000 hisopos de cerdos con síntomas respiratorios determinando una infección con 179 virus de gripe porcina. Según indicaron los científicos el virus de la cepa G4 "ha mostrado un fuerte aumento desde el 2016 y ese es el genotipo predominante en la circulación en cerdos detectado en al menos 10 provincias".   

La revista anuncia que la cepa en cuestión es el resultado de la combinación de otras tres: una semejante a las que fueron detectadas en los pájaros en Europa y Asia, el H1N1 que provocó la pandemia en 2009 y otro tipo de H1N1 que apareció de una mezcla de los virus de la gripe aviar, humana y porcina. 

Hasta el momento se detectaron 2 casos de infección humana, los cuales no ocurrieron por transmisión de una persona a otra y ambos  pacientes fallecieron. 

Edward Holmes biólogo de la Universidad de Sidney aseguró que de los datos presentados parece que el virus de la gripe porcina está a punto de surgir en humanos y que la situación debe ser monitoreada de cerca.  Mientras que Robert Webster, investigador estadounidense destacó que hasta el momento no se puede predecir con certeza si el virus empezará a transmitirse entre humanos y si el brote se convertirá en pandemia. Por su parte, Martha Nelson, bióloga evolutiva del Centro Internacional Fogarty de los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos, afirmó: "La probabilidad de que esta variante particular vaya a causar una pandemia es baja" y consideró que resulta difícil evaluar la magnitud de la amenaza que plantea esta cepa, debido a una cantidad de hisopados realmente baja, haciendo hincapié en la necesidad de recolectar más muestras.