Qué es el propofol y por qué su uso fuera del ámbito médico puede ser peligroso

Especialistas explican qué es el propofol, cómo se utiliza en anestesia y por qué su uso sin control médico puede convertirse en un riesgo grave.

El propofol es uno de los anestésicos más utilizados en la medicina moderna. Sin embargo, su nombre volvió a aparecer en la agenda pública luego de muertes sospechosas vinculadas a su presencia en domicilios particulares, lo que abrió interrogantes sobre sus riesgos cuando se utiliza fuera del ámbito médico.

El tema tomó relevancia tras el fallecimiento de dos profesionales de la salud, Alejandro Salazar, anestesista de 29 años, y Eduardo Betancourt, enfermero de 44, en hechos ocurridos en el barrio porteño de Palermo. En ambos casos se encontraron ampollas de propofol en el lugar.

Un anestésico clave en la medicina

El médico y especialista en clínica médica y cardiología Daniel López Rosetti explicó que el propofol es un anestésico de acción ultrarrápida que se administra por vía intravenosa.

Este tipo de fármaco cumple cuatro funciones principales durante los procedimientos médicos:

• provocar pérdida de la conciencia
• evitar sensación de dolor
• generar relajación muscular
• producir amnesia temporal para que el paciente no recuerde el procedimiento

Por estas características, es ampliamente utilizado en cirugías, endoscopías y colonoscopías, entre otros procedimientos.

Un medicamento seguro bajo control profesional

Según López Rosetti, el propofol es considerado un medicamento confiable dentro del ámbito médico.

“Cuando se deja de administrar, el efecto desaparece rápidamente y la persona se recupera en pocos segundos”, explicó el especialista.

En el quirófano, los anestesiólogos combinan diferentes fármacos en dosis precisas para garantizar un equilibrio entre sedación, analgesia y relajación muscular.

Este control permanente permite monitorear signos vitales y responder rápidamente ante cualquier reacción.

Cuando la dosis marca la diferencia

El especialista recordó que la diferencia entre un medicamento y un veneno suele estar en la dosis y el contexto de uso.

En términos médicos, el propofol posee un amplio margen de seguridad, es decir, la distancia entre la dosis terapéutica y la dosis tóxica es considerable cuando se utiliza correctamente.

Sin embargo, el riesgo aparece cuando se utiliza sin control profesional, especialmente en situaciones como:

• consumo recreativo
• mezclas con otras sustancias
• aplicación sin monitoreo médico

En esos casos pueden producirse efectos graves como depresión respiratoria, caída de la presión arterial o pérdida del control de las funciones vitales.

Un fármaco de uso exclusivamente hospitalario

El propofol es un medicamento de uso institucional y no se vende al público.

Los laboratorios lo distribuyen directamente a hospitales y centros de salud, por lo que su acceso está restringido al ámbito sanitario.

Por esta razón, los especialistas subrayan que su utilización fuera de entornos médicos representa un riesgo significativo, ya que requiere monitoreo constante y equipos de asistencia respiratoria disponibles.