“SUPERGRIPE” EN ARGENTINA: QUÉ SE SABE DE LA VARIANTE H3N2 Y CÓMO ACTUAR ANTE LOS SÍNTOMAS

Tras la primera muerte por gripe H3N2 en el país, especialistas explican qué es la variante, cuándo llega la vacuna y cómo prevenir contagios.

La confirmación de la primera muerte en la Argentina por la denominada “súper gripe” H3N2 encendió la alerta sanitaria y renovó la preocupación en torno a esta variante del virus de la influenza que ya circula con fuerza en el hemisferio norte.

El caso corresponde a un hombre de 74 años, residente en España, que había contraído la enfermedad antes de ingresar al país. El paciente falleció en la provincia de Mendoza, tras permanecer internado durante más de un mes en el Hospital Carrillo, en el departamento de Las Heras.

El análisis del cuadro fue realizado por el Instituto Malbrán, que confirmó que se trataba de la cepa H3N2, subclado K, una mutación reciente del virus de la influenza. Desde el centro de salud informaron que el hombre había sido ingresado a terapia intensiva a mediados de diciembre, con diagnóstico de gripe H3N2, coincidente con la variante que presentaba mayor circulación en España y otros países del hemisferio norte.

El Ministerio de Salud de Mendoza confirmó oficialmente que se trata de la primera muerte registrada en el país por esta variante. El paciente presentaba comorbilidades, era fumador y padecía EPOC, condiciones que agravaron el cuadro clínico y derivaron en el desenlace fatal.

Qué es la gripe H3N2 y por qué genera preocupación

La influenza H3N2 es una variante del virus gripal que circula todos los años, aunque no siempre con el mismo impacto epidemiológico. En esta oportunidad, la alarma está vinculada a una mutación reciente, identificada como H3N2-K, que modificó algunas de sus características y le permitió evadir parcialmente la inmunidad generada por infecciones previas o por vacunas formuladas con cepas anteriores.

Especialistas advirtieron que, si bien durante el verano el riesgo de contagio es menor debido a la mayor permanencia en espacios abiertos, ya se están detectando casos. El mayor desafío sanitario se espera para otoño e invierno, cuando aumenta la circulación del virus en ambientes cerrados.

Los cuadros más severos suelen registrarse en adultos mayores y en personas con enfermedades crónicas, y la mortalidad en pacientes con patologías de base forma parte de la evolución conocida de este tipo de infecciones respiratorias, según explicaron especialistas citados por La Nación.

Cuándo estará disponible la vacuna

El infectólogo Ricardo Tejeiro explicó que los virus respiratorios no son exclusivos de los meses fríos, aunque su impacto depende de la cepa predominante.
“Las cepas son las que componen la vacuna todos los años. En este caso, el virus mutó y nuestros anticuerpos no lo reconocieron, por eso sorprendió al hemisferio norte”, señaló.

Actualmente, la vacuna específica contra esta variante aún no está disponible en la Argentina, pero se espera su llegada entre febrero y marzo, ya formulada con la cepa H3N2 predominante. Los especialistas recomiendan no postergar la vacunación una vez que esté disponible.

Grupos de riesgo que deben vacunarse

La vacunación antigripal, gratuita y obligatoria, está indicada especialmente para:

• Niños de 6 meses a 2 años

• Personas mayores de 65 años

• Embarazadas

• Personal de salud

• Personas con enfermedades crónicas

“La vacunación es necesaria para reducir la transmisión: nos protegemos nosotros y también a los demás”, subrayaron los especialistas.

Síntomas y medidas de prevención

Los síntomas de la gripe H3N2 no difieren de los de una gripe común e incluyen:

• Fiebre

• Tos

• Dolor de garganta

• Cansancio general

Ante la circulación internacional de esta variante, los médicos recomiendan no subestimar los síntomas y reforzar las medidas de prevención habituales: lavado frecuente de manos, higiene de superficies y celulares, y vacunación cuando esté indicada.