URUGUAY LEGALIZÓ LA EUTANASIA Y MARCÓ UN HITO EN AMÉRICA LATINA

Uruguay aprobó la “Ley de Muerte Digna” y se convirtió en el primer país de América Latina en legalizar la eutanasia.

Uruguay se convirtió en el primer país de América Latina en legalizar la eutanasia. Tras años de debate y más de 12 horas de sesión, el Senado sancionó la “Ley de Muerte Digna”, con 20 votos afirmativos sobre un total de 31.

El país dio así un paso histórico en la región: mientras que en Colombia y Ecuador la práctica está despenalizada, en ambos casos ocurrió por fallos judiciales, no por decisión legislativa.

El proyecto, impulsado en 2020 por el exdiputado colorado Ope Pasquet, había sido aprobado en junio por la Cámara de Diputados con 64 votos a favor y 29 en contra. En la votación definitiva, el Frente Amplio contó con el respaldo de legisladores del Partido Colorado y del Partido Nacional.

Según una encuesta de Cifra, el 62% de los uruguayos apoya la eutanasia, mientras que un 24% está en desacuerdo. En solo dos años, el respaldo social aumentó siete puntos, reflejo de un cambio cultural y una mayor apertura al debate sobre el final de la vida.

Qué establece la nueva ley

La norma reconoce el derecho a “transcurrir dignamente el proceso de morir”, despenalizando la eutanasia para mayores de edad, mentalmente competentes, que padezcan enfermedades incurables o sufrimiento insoportable.

Podrán solicitarla ciudadanos uruguayos y extranjeros con residencia habitual comprobada. El procedimiento requerirá la valoración de dos médicos, y en caso de discrepancia, intervendrá una junta médica.

El servicio podrá ofrecerse en mutualistas, la ASSE, seguros privados, Sanidad Militar y Policial y el Hospital de Clínicas, pero no en clínicas privadas.

La muerte producida por esta vía será considerada natural a efectos legales, y todos los casos deberán informarse ante una comisión de revisión anual.

Inspirada en los modelos de Bélgica y Países Bajos, la ley fija un plazo máximo de seis meses para su reglamentación, cuando se definirán los detalles del llamado “acto eutanásico”.

El panorama regional

En América Latina, el tratamiento de la eutanasia es desigual:

• Argentina: la ley 26.742 de “muerte digna” (2012) permite rechazar tratamientos o hidratación artificial, pero no habilita la eutanasia activa.

• Ecuador: la Corte Constitucional la despenalizó en 2024, aunque aún no cuenta con ley específica.

• México: 20 estados poseen leyes de “voluntad anticipada”, pero la eutanasia sigue prohibida por la Ley General de Salud.

• Brasil: continúa penada como homicidio.

Con esta sanción, Uruguay se convierte en referente regional en el debate bioético sobre el derecho a decidir cómo y cuándo morir.